生产对消费的决定作用探究范文

随着社会生产力水平的不断提高,消费在拉动经济增长方面所起的作用越来越重要。特别是在当前金融危机及其所带来的危害在全球不断蔓延的情况下,消费对于经济的复苏和增长显得更为重要。于是,世界各国纷纷采取扩大内需的措施,以遏制经济下行的态势;一时间,“扩内需”、“保增长”成为各种媒体上出现频率较高的词语。在这样的背景下,一些人把“消费”放在了与“生产”并列的地位,甚至有人认为“消费”对“生产”起决定作用。由此,如何正确理解马克思“生产决定消费”理论的科学内涵及其现实意义,就成了一个极其重要的理论问题。

一、马克思对生产决定消费观点的阐释

(一)生产决定分配

工人通过参加生产劳动,从资本家那里分配得到一部分产品(以工资的形式占有),以供其消费。但是,与资本家相比,工人分配到的产品是极其有限的。不是工人不想多分配一些———哪怕是超出勉强维持生命而供“享受”的一丁点产品———,而是因为工人分配到的产品比例是由生产本身而不是工人的意愿决定的。由于资本家投资办厂的目的是为了追求剩余价值和获取利润,同时由于生产资料归资本家所有,资本家在整个生产中具有“主导性”或“支配性”的优势地位,因此,资本家与工人分配到的产品比例必定是不一样的。事实上,“消费资料的任何一种分配,都不过是生产条件本身分配的结果”[1]306,“分配的结构完全决定于生产的结构。分配本身是生产的产物,不仅就对象说是如此,而且就形式说也是如此。就对象说,能分配的只是生产的成果,就形式说,参与生产的一定方式决定分配的特殊形式,决定参与分配的形式”[2]13。马克思的分析说明,生产直接决定分配,也就“间接”地决定了消费。正因为如此,在人们看来,资产阶级总是与“剥削”、“纸醉金迷”、“统治”、“压迫”等词语相连,而无产阶级则总是与“被剥削”、“一贫如洗”、“被统治”、“被压迫”等词语相连。

(二)生产为消费创造材料

人类要生存和发展,就要不断地进行物质生产,从而为人的消费提供各种材料和对象。正所谓“消费而无对象,不成其为消费”[2]10。因此,生产决定消费是正确的。另外,由于消费对人而言是必需的、永恒的,加之消费在一定时期内是相对稳定的,因此可以说消费是一个“常量”。而生产则往往是不稳定的、易于变化的,这突出体现在市场供给的不平衡上;因此可以说生产是一个“变量”。无论是市场供给大于需求,还是市场供给小于需求,都不利于人的消费的实现。当市场供给大于需求时,可能引发经济危机;当市场供给小于需求时,可能致使物价飞涨。从这个角度来讲,生产也决定消费。马克思指出:“无论我们把生产和消费看作一个主体的活动或者许多个人的活动,它们总是表现为一个过程的两个要素,在这个过程中,生产是实际的起点,因而也是起支配作用的要素。消费,作为必需,作为需要,本身就是生产活动的一个内在要素。但是生产活动是实现的起点,因而也是实现的起支配作用的要素,是整个过程借以重新进行的行为。个人生产出一个对象和通过消费这个对象返回自身,然而,他是作为生产的个人和自我再生产的个人。所以,消费表现为生产的要素。”[2]12随着机器大工业和经济全球化的深入发展,生产和消费、市场供给和市场需求这两对矛盾的相互作用和运行机制越来越受到人们的重视。

(三)生产决定消费的性质

生产为消费创造出对象,但这对象“不是一般的对象,而是一定的对象,是必须用一定的而又是由生产本身所中介的方式来消费的。饥饿总是饥饿,但是用刀叉吃熟肉来解除的饥饿不同于用手、指甲和牙齿啃生肉来解除的饥饿”[2]10。因此,“不仅消费的对象,而且消费的方式,不仅在客体方面,而且在主体方面,都是生产所生产的。所以,生产创造消费者。”[2]10人类社会的“生活图景”之所以不断地发生改变,形成一部层次分明的、栩栩如生的、流变中的“生活史”,从根本上来说是由生产的发展(社会经济发展方式的变迁)而导致人们消费性质的更易所决定的。由于环保理念的普及和人们环保意识的提高,特别是由于当今人类社会面临着越来越严重的环境问题,人们愈来愈注意反观自己的行为———生产和消费,用实际行动去构建资源节约型、环境友好型社会,努力实现人与自然的和谐相处。

(四)生产为材料创造需要

“一旦消费脱离了它最初的自然粗野状态和直接状态,……那么消费本身作为动力就靠对象来作中介。”[2]10这说明,劳动产品一旦成为商品,即劳动产品生产的目的或部分目的一旦由自我消费变为交换,那么此时人的“消费”的动力便是由对象即商品催生出来的。因此,“生产不仅为需要提供材料,而且它也为材料提供需要”[2]10。如此,我们便不难理解为什么面对激烈的市场竞争,企业更加注重创新。企业通过开发新的产品或服务,可以创造新的消费需求,开拓新的市场,从而为企业的发展注入新的活力,使企业在残酷的市场竞争中立于不败之地。因此,要想较好地理解某一特定时代,某一特定时代的人,某一特定时代的问题,必须自觉地把这一特定时代的生产、生产力或经济发展水平当成一把“钥匙”、一面“镜子”,并且能够很好地运用这把“钥匙”、这面“镜子”。

二、马克思强调生产对消费起决定作用的现实意义

(一)有利于认识资本主义的剥削本质

马克思的学说具有鲜明的阶级性,它的根本目的是唤醒无产阶级的革命意识,指导无产阶级推翻资本主义制度,建立社会主义和共产主义制度,从而实现人类的根本解放。但是,要想唤起无产阶级的革命热情,激发无产阶级的革命斗志,必须使无产阶级充分认识到资本主义的剥削本质。历史告诉我们,无产阶级要想充分认识到资本主义的剥削本质并非易事。这是因为,一方面,无产阶级认识资本主义的剥削本质是一个过程,另一方面,一些错误思想和观念会对无产阶级产生“麻痹”作用,阻碍无产阶级认识资本主义的剥削本质。例如,空想社会主义者和蒲鲁东等小资产阶级社会主义者虽然也看到了资本主义社会劳动与财富的分离所造成的严重社会后果,但由于他们企图单纯通过在分配问题上做文章来解决这些问题,因而他们对资本主义的批判并没有真正超出资本主义制度的范围之内。[3]这样一来,空想社会主义者和蒲鲁东等小资产阶级社会主义者的理论便在客观上为资本主义制度进行了辩护,使无产阶级坠落在通过在分配问题上做文章来增加自己的收入、改善自己的生存状况乃至彻底改变自己命运的“梦幻”当中。因为他们的理论给别人这样一种错觉,即资本主义制度以及资本主义制度下的生产“没有问题”,劳动与财富的分离所造成的严重社会后果仅凭对分配进行调节便可解决或劳动与财富分离造成严重社会后果的根本原因是分配的不合理。

对于空想社会主义者和蒲鲁东等小资产阶级社会主义者的谬论,马克思一针见血地指出:“消费资料的任何一种分配,都不过是生产条件本身分配的结果。”[1]306这样,马克思便把分配归结于资本主义制度下的生产条件,从而也把劳动与财富的分离所造成的严重社会后果归结于资本主义制度下的生产条件。无产阶级收入微薄,生存状况极端恶劣,表面上看是因为分配的不合理,但从根本上来说这是由资本主义制度及资本主义制度下的生产条件客观决定的。也就是说,资本主义制度和资本主义制度下的生产条件必然会导致分配的不合理,必然会造成严重的社会后果,因为资本主义制度下的生产资料为资产阶级私人占有,资产阶级凭借这个“优势”在整个生产中具有主导性或支配性的地位,从而使得资产阶级能够对无产阶级尽情地剥削和压迫。

马克思的精辟分析无疑会对无产阶级起到振聋发聩的作用,因为它的通俗易懂(相对于剩余价值学说)、经验性(出资办厂的资本家的富裕;出卖劳动力的工人的贫困)使得无产阶级易于认识到资本主义制度的剥削本质。

(二)有利于规避经济运行中的风险

生产为消费创造材料,生产的波动会影响消费,故生产决定消费。因此,消费必须建立在坚实而合理的整个生产基础之上;否则,由于生产供给和消费需求的“割裂”,经济运行的风险势必会大幅度增加,人们的消费也将难以很好地实现。

生产供给和消费需求的割裂可能导致的经济风险主要包括两个方面:一是生产性经济危机,二是消费性经济危机。所谓生产性经济危机,是指由于生产供给远远大于消费需求而导致的经济危机,如1929-1933年资本主义世界爆发的经济危机。所谓消费性经济危机,是指由于人们过度超前消费,使得虚拟经济脱离实体经济而导致的经济危机,如2007年发端于美国的全球性金融危机。

生产性经济危机和消费性经济危机产生的原因虽然存在着差异,但二者也有着许多相似之处。如二者产生的根源都是资本主义社会的基本矛盾(生产社会化同生产资料资本主义私有制之间的矛盾),二者都导源于人们未能把自己的消费完全建立在“坚实而合理”的整个生产基础之上———即生产供给与消费需求之间产生了割裂,二者产生的单方面原因有相同的时候,比如不合理的金融政策等。值得注意的是,无论是第一个相似之处还是第三个相似之处,最终都通过第二个相似之处表现出来。因此,要想使消费顺利地、很好地实现,要想尽可能地减少生产性经济危机和消费性经济危机的发生,就必须努力把消费完全建立在“坚实而合理”的整个生产基础之上。

(三)有利于深刻反思社会经济发展的方式

生产决定消费的对象和方式,也决定消费的性质。随着社会经济发展方式的变迁,人们消费的性质也在不断发生更易。可以说,消费的性质是社会经济发展方式的一个表现。这样,我们如果想对消费的性质进行正确的评价,就必须首先对社会经济发展方式作出恰当的评估。另外,由于消费使人感到“满足”、“愉悦”,并不断催生出人的更大更全面的消费欲望,因此人们往往只看到消费的正面性,而看不到消费的负面性。这使得人们很难对自身消费的性质作出全面而合理的评价,这在客观上要求我们要对消费的性质进行正确的评价,并对社会经济发展方式进行认真考察和评估。

随着现代社会经济发展方式(生产力)的变迁,人类对自然界的改造无论在广度上还是在深度上,都达到了前所未有的水平。这产生了两个结果:一方面,人类的生活条件得到极大改善,人们的生活水平不断提高;另一方面,地球的生态平衡遭到破坏,环境污染不断加剧,严重威胁着人类的生存和发展。于是,人们在向往工业化、追逐工业化、为工业化欢呼的时候,不得不回过头来对现代社会经济发展方式进行深刻反思。

当然,人不可能再变回猴子,不可能也不会愿意再回到原始社会,因为这不符合人类的实践本性。因此,人类既要努力实现工业化,享受工业化带给人类的种种好处和实惠,又要通过自身新的实践来解决业已出现的各种环境问题。而要从根本上解决环境问题,又必须从生产这个源头上下大力气。比如,企业在开发某种新产品时,一方面要考虑到该产品对消费者的满足,另一方面又要充分考虑到该产品在生产过程和消费过程中可能给环境带来的危害,从而采取切实有效的措施消除或减轻此危害。如果一时不能或不能完全消除此危害,待时机成熟,也要回过头来,将其彻底解决掉。当代经济全球化不断发展,国际竞争日趋激烈,全球制造业生产能力和产品大量过剩。这不仅增加了全球经济运行的风险,而且造成了巨大的资源浪费和严重的环境问题。为此,世界各国应进一步加强对话、交流、磋商与协调,采取更为有力的宏观调控措施,最大限度地减轻因全球生产过剩而产生的危害。

党的十六大报告指出:要“坚持以信息化带动工业化,以工业化促进信息化,走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化路子”[4]。这必将有利于我国处理好发展经济与保护环境的关系,实现人与自然的和谐相处,走上可持续发展之路。因此,只要人们深刻反思现代社会经济发展方式,采取切实行动,努力处理好人与自然环境的关系,那么人类必将为自身聪明才智的进一步发挥争取到充足的时间,也为人类的生存和发展争取到更加广阔的空间,争取到更大的主动权。

(四)有利于寻求诸多社会问题的根源和解决途径

社会在前进,人也在发展。随着社会生产水平的不断提高,人的发展日趋全面化。但是,我们也应当清醒地看到,当今社会存在着许多危机,严重地影响和制约着人的全面发展。例如,吸食的人数呈上升趋势,青少年违法犯罪现象屡见不鲜,越来越多珍稀保护动植物因为人的非法“食用”或“使用”而灭绝,等等。

在一般人看来,当今社会这许多社会危机的根本原因是市场经济大潮腐蚀了人的“灵魂”,人的私欲空前发展和膨胀。这是有一定道理的。但是这个结论过于笼统,还没有指出这根本原因中的根本环节———生产。我们知道,市场经济使人们的一切都深深地打上了“金钱”的烙印。在市场经济条件下,一些人为了获取或尽可能多地获取好处、金钱和利益,不惜冒着触犯法律和上绞刑台的风险生产违禁产品,比如海洛因,黄色、暴力等不良性质的音像制品,由珍稀保护动植物制成的奢侈品,食品、药品的安全问题,等等。当这些违禁产品进入到市场,为消费者所消费,消费者便会逐渐习惯于此类产品,甚至对此类产品“着迷”和“上瘾”。这样一来,生产便为这些违禁产品“生产”出了消费这些违禁产品的“主体”———消费者,如吸食之人,受黄色、暴力等不良性质的文化产品影响而走向违法犯罪的青少年,以占有珍稀保护动植物制品为荣的奢侈者,等等。

总之,“人创造环境,同样,环境也创造人。”[5]社会生活环境是由“生产”创生出来的,因此,我们必须深挖社会生活环境背后之因———“生产”,多管齐下,只有这样才能从根本上解决各种经济社会问题。